大都市東京の原型を追い求め、事件や人物、生活、風俗などを通して江戸らしさとその性格を見つめてみると、現代の姿がくっきりと見えてくる。今も息づく江戸の精神を日常レベルでときおこす江戸読本。

〈目次〉
　　　はじめに
１　町の風景
　　天下の江戸
　　江戸十二景
　　江戸の暦
　　町名の中の庶民生活
　　金座と銭座に町がない
　　遊廓繁昌
　　江戸の田舎っぺ

２　江戸っ子の町
　　産湯と水道
　　大酒、大食の記録
　　熱いの大好き
　　遊女と心中する方法
　　夜鷹の情と手代の愛
　　道行浦和飯盛
　　江戸前大蒲焼
　　首尾の松とミニ門松
　　弥兵衛の山村開発ばなし

３　消費都市の経済と商業
　　みんな飲んじゃう
　　九六銭勘定
　　数字の符丁
　　江戸地廻りの名産品
　　下らぬ物
　　　──江戸に入津した物資
　　九里四里うまい十三里半
　　初物の売りだし日
　　借金棒引き命令
　　御当地独特の商売
　　開国の恩人が
　　馬鹿二朱を嫌ったわけ
　　ぬるま湯につかった手工業
　　天下の廻り物を埋める
　　銭とお天道様は
　　　　　　　　ついてまわる
　　博奕打ちと商品経済
　　道と車と人と
　　差しあげ申す
　　　　　　パスポートのこと

４　武士の生活
　　将軍の威信と権兵衛
　　誰がために腹は切る
　　天保の改革と遠山の金さん
　　将軍様のにせ教訓
　　殉死の事情
　　二度目の松の廊下
　　馬がものをいう
　　奥様お手をどうぞ
　　　　　──江戸城の大奥
　　君の名は読めぬ人あり

５　武士は食わねど
　　経済の発展と武士の頽廃
　　不良幕臣列伝
　　外村大吉頓証菩提
　　切ったはったの御蔵前
　　寄ってたかって高利貸
　　大名はつぶれない

６　大江戸事件簿け
　　鼠小僧にささぐ
　　溺れ死んだ御金蔵破り
　　礼儀正しき打ちこわし
　　悪習は悪臭とともに
　　茶漬屋が一杯くわされた話
　　上手な贋金の
　　　　　　　つくり方、使い方
　　日本橋のさらしだんご
　　仇討ちのなぞ解き漢詩
　　娘の仇討ちと情報性
　　めでたくシャンシャン

　　あとがき