『源氏物語』や『枕草子』などの物語・エッセイ、『土佐日記』『蜻蛉日記』などの日記文学を中心に、主要な王朝作品のあらすじ、特徴・ポイントをわかりやすく解説。便利な「王朝文化ミニ辞典」付き。

〈目次〉
はじめに──王朝文学の扉を開けて

１　夢を追いかけて──物語とエッセイ
　　　第一章　物語の親──『竹取物語』
　　　第二章　王朝の音色物語──『うつほ物語』
　　　第三章　王朝のシンデレラ物語──『落窪物語』
　　　第四章　歌に思いを託す雅な男性──『伊勢物語』
　　　第五章　ゴシップと歌と物語と──『大和物語』
　　　第六章　長編小説を支える道具たち──『源氏物語』
　　　第七章　虹色に輝く王朝の発見──『枕草子』

２　自分をみつめて──憂愁の日記文学
　　　第一章　海に漂うせつない思い──『土佐日記』
　　　第二章　絶望を超えて──『蜻蛉日記』
　　　第三章　手紙と恋の雫──『和泉式部日記』
　　　第四章　働く私をみつめて──『紫式部日記』
　　　第五章　世の中にたった一つしかない人生──『更級日記』

３　楽しい王朝文化ミニ辞典
　　　一、王朝の社会生活（官職、年中行事）
　　　二、王朝の通過儀礼（元服、裳着、結婚、葬儀）
　　　三、王朝の華麗な衣（女性の姿、男性の姿）
　　　四、王朝の日常生活（住居、食事）

和歌のコラム（一）──歌を引くということ
和歌のコラム（二）──和歌の技巧とは？
和歌のコラム（三）──勅撰集は？
和歌のコラム（四）──贈答歌と独詠歌

あとがき

事項索引