『今昔物語集』は12世紀ごろの成立といわれ、天竺(インド)・震旦(中国)本朝(日本)3.国の説話、1000話以上を収める日本最大の説話文学集。内容からそれぞれ仏教説話と世俗説話に大別し、本巻には本朝仏法部の巻11から巻15までを収録。仏教伝来の昔から始まり、諸大寺の縁起、高僧たちの伝記、法華経霊験説話、往生説話などがつづく。同時代の女流文学と対照的な和漢混淆の新文体で、生き生きとした人間性が描かれる。