芥川龍之介の「羅生門」「六の宮の姫君」などをはじめ、谷崎潤一郎などの近代作家たちが創作の素材を『今昔物語集』から得たことは有名。現代作家にも多大な影響を与えつづけている。本巻には本朝世俗部の巻28から巻31までを収録。人間のさまざまな欲望性情を喜劇的に描いた笑い話、京の夜に横行した盗賊たちの恐ろしい悪事の話、男女の純愛を主題とする恋愛和歌説話など、話題・登場人物ともに、豊かな多様性に魅力がある。