明治四〇年前後の「怪談の時代」を同時代として生きながら、「それぞれの自然主義」のあり方として民俗学と私小説を立ち上げた柳田國男と田山花袋。「自然主義」をめぐる「怪談の時代」の顛末を描き出す。

〈目次〉
序章　『遠野物語』序文を読む──未だ民俗学ではない書物として

第一章　内面嫌い

第二章　野蛮の書式

第三章　隘勇線への視線

第四章　自然児の人生

第五章　「私怪談」と現実の更新

第六章　部屋の小説家

第七章　魔法使いの孫

第八章　偽私としての安堵

第九章　地震と新開地

第十章　手紙の啓蒙家

第十一章　美知代の反撃

第十二章　第六感の自然主義

終章　「世間話」の改良

　　　あとがき

　　　主要参考文献