美濃攻略に成功した信長だったが、愛妾・吉野が世を去った。岐阜に居を移し、諸政策を実行に移すと「天下布武」を鮮明にする。木下藤吉郎が頭角を現す中、足利義昭への援助を求め信長を訪ねたのが、明智光秀だった。