西郷隆盛、福沢諭吉、板垣退助をはじめ、幕末明治に写された大名、天皇・公家、志士・政治家・外交官、軍人、文化人ら、４５０点余の肖像写真を一堂に会して解説。「これぞ幕末・明治の著名人列伝」というべき一冊。