文庫版序文
はじめに

第１章　性のはじまり
１　性とは何か
地球上に一個の生命が生まれる
飢餓をさける
２　細胞段階での複雑化
原核細胞
猛毒から身を守る
真核細胞の誕生
階層性ということ
共同で飢餓に立ち向かう
所帯を分ける
ディプロイドで生活する
３　死を克服する
分裂回数のリセット
階層を行き来する
ゾウリムシは不死身ではなかった
雌と雄、自然界のへりくつ
ディプロイド細胞は何回も出現した？

第２章　巨大分子の働きと無糸分裂
１　アミノ酸をつなぐ情報
ゲノムとＤＮＡと遺伝子
アミノ酸の配列情報
２　染色体の不思議
染色体はＤＮＡをまとめたもの
サルとヒトの違い、人と人の違い
ゲノムがしていること
３　タンパク質のはたらき
タンパク質はどこでどのように作られるか
タンパク質の構造とはたらき
代謝という化学反応
４　巨大分子と細胞の分裂
分子たちはどうやって生命を誕生させたのか
分裂という生殖
原核細胞の無糸分裂
ハプロイド細胞の有糸分裂
種は突然変異では変らない

第３章　有糸分裂と減数分裂
１　二つの分裂法の違い
染色体をはさむタワシ──有糸分裂
対合の不思議──減数分裂
分裂の限界とＤＮＡの修復
ギャングタンパク質とＳＯＳ部隊
２　ディプロイド細胞の超能力
階層を行き来する
階層性のルール違反
今も進化の現場が眼の前にある
３　減数分裂のエキスパート
核膜を消すことができた
生まれたばかりのディプロイド細胞の挑戦

第４章　卵と精子
１　卵と精子と受精卵
大きい卵と小さい精子
卵の大きさと分裂
分裂できる大きさの限界
２　胚を保育する工夫
プールとトイレと料理人つきの豪邸
３　ついに胚を飼育する
さらなる発想の転換
生まれてもなお、親の保護
卵と精子の出会いのための協同作業

第５章　身体ができる、そして雌と雄
１　多細胞の個体として確立する
受精卵が分裂してシートになる
からだができはじめる
２　位置や任務を知っている細胞
複雑な形を作る
細胞の自殺は誰が命令しているのか
３　「雌と雄」とは何か
雌が基本で雄は上乗せ
雄は作られた性

少し長いあとがき
解説──養老孟司