空海は「われわれ衆生も本来的には仏となんら変わらない」という認識・宇宙観に達していた。そこに至る空海の真像を、出自の問題、仏道への志向と神秘体験、入唐求法と恵果との出会いという前半生から探る。

〈目次〉

プロローグ　謎につつまれた空海の前半生

第一章　空海の生家・佐伯直氏

第二章　母の出自・阿刀氏

第三章　少年時代　仏道を志したのはいつか

第四章　求聞持法との出逢いと神秘体験

第五章　入唐の目的

第六章　空海の出家と入唐

第七章　長安の空海

第八章　恵果和尚との出逢い

エピローグ　空海はわが国に何をもたらしたか

出典略称・参考文献

あとがき