架空の少年「エミール」の誕生から結婚までのおよそ25年間の成長を小説の形式で記す。教育学の古典であり、教育の場面にとどまらない人間学そのものを著した不朽の名作。ルソーが先行する作品群で示した哲学・思想を綜合した、生涯の思索の頂点に立つ作品。ドラマチックでわかりやすい新訳による抜粋と、懇切ていねいな解説で、物語としても通読しながら作品の思想の背景や流れを学び、本文に親しめる入門書。

【目次】
はじめに
人と作品
『エミール』
　序文
　第一編　乳児期（誕生－一歳）
　第二編　幼児期（一歳－十二歳）
　第三編　少年期（十二歳－十五歳）
　第四編　青春期（十五歳－二十歳）
　第五編　思春期（二十歳－二十五歳）
コラム１　ヴァンセンヌのイリュミナシオンと人間の本源的善性
コラム２　ルソーの「子捨て事件」
コラム３　モンモランシーのプチ・シャトーで『エミール』を執筆
コラム４　『テレマックの冒険』
コラム５　どこに住むかの問題
参考文献
ルソー著作関連年表