はじめに
　オノマトペとは／日本語の「へそ」／「へそ」はヒトの根源／だからオノマトペは日本語の根源

第１章　創って遊べるオノマトペ
　新オノマトペ「ダズーン」／未知の言葉を推測する／言語ボスと言語伝道師（プリースト）／「オッパッピー」はオノマトペか!?／黄金の釘打つ／オノマトペは語尾次第／オノマトペの「もと」の変幻／オノマトペの「もと」をあみだす／意味を吹き込むトレーニング

第２章　愛でる・感じるオノマトペ
　ゴルゴー13、「シュボッ」の謎を追う／最初は違っていた／次に現われたものは……／「シュボッ」登場！／「コトコト」の歴史を探る／「コトコト笑う」を使ったのは……／なぜ「コトコト」笑ったのか？／どんな笑いなのだろうか／「クツクツ」笑う／「クツクツ」と「コトコト」／「コトコト笑う」にいたるまで／『伊豆の踊子』のオノマトペ／絶妙に使われたオノマトペ／国語の教科書でも／オノマトペを愛でる、感じる

第３章　オノマトペのある暮し
　食べるオノマトペ／カキフライをかみつぶす／辞書の記述／「ぐっちゃり」の今／カキフライを「ぐっちゃり」／マイナス逆転仮説の検証／さらに食べるオノマトペ／寝ても覚めてもオノマトペ／方言のオノマトペ／日本全国オノマトめぐり／方言オノマトペの広がり

第４章　オノマトペは歴史とともに
　最も古いオノマトペ／『古事記』の表記方法／太安万侶の苦心と工夫／万葉仮名とオノマトペ／ヤマトタケルは足が「たぎたぎし」／山上憶良は鼻「びしびし」に／表語文字と表音文字／表語文字としての漢字／表音文字としての万葉仮名／万葉仮名の発達したわけ／万葉仮名から略体仮名へ／平安王朝のオノマトペ／中世の先生が使ったオノマトペ／川柳のオノマトペ

第５章　オノマトペの果たす役割
　「なごみ」のオノマトペ／しぐさとセットで／もう「ギリギリ」です／だれが教えたオノマトペ？／使いすぎては……／オノマトペのＴＰＯ／「バキャーン」と絵の相性／ぐっとタッチ／「むかつく」のあやうさ／オノマトペのはたらき／オノマトペを入り口として

終章　研究が進むオノマトペ
　外国語のオノマトペ／外国語の擬音語／漫画のオノマトペ／宮沢賢治のオノマトペの三層／賢治オノマトペの工夫／オノマトペの今後

新書版あとがき
文庫版あとがき
参考・引用文献ほか