はじめに

１　地形

１‐１　平野の地形
なぜ新宿に高層ビルが集まっているのか？
なぜ大阪駅は階段やスロープが多いのか？
地震に強い家を建てるにはどこがよいのか？

１‐２　山の地形
山はどのようにしてできたのか？
日本には氷河はないが氷河地形があるのはなぜか？
なぜ高い山の稜線部には地面に幾何学的模様が見られるのか？

１‐３　断層と火山と地震
琵琶湖はなぜ細長くて日本で一番大きいのか？
アフリカ大陸は１億年後には二つに割れる？
ヨーロッパ人が日本の温泉を好きなわけ
富士山は世界でただ一つの特異な場所にある
なぜ日本の大地溝帯「フォッサマグナ」に火山や温泉が集中しているのか？　　ほか

１‐４　海の地形
ハワイ諸島はなぜ西北西に一列に並んでいるのか？
サンゴ礁の海はなぜエメラルドグリーンなのか？
リアス海岸とフィヨルドはどのようにできたのか？
氷河の重みでへこんでできた湾

１‐５　世界の地質・地形と鉱産資源
山脈の高さの違いは何によるのか？
石油はなぜ新期造山帯で採れるのか？
石炭はなぜ古期造山帯で採れるのか？
ボーキサイトが採れる場所はなぜ土が赤いのか？
銅はなぜ環太平洋造山帯でたくさん採れるのか？
鉄鉱石はなぜ安定陸塊で採れるのか？
残丘、メサ、ビュートができるわけ

２　気候

２‐１　気候
なぜジェット機は高度１万ｍまで揺れるのか？　
梅雨の時期が年によりずれるのはなぜか？
ヨーロッパは日本より高緯度でも冬に暖かいのはなぜか？
雨季と乾季のあるサバナ気候はなぜできる？
東南アジアではもっとも暑いのが７～８月ではなく４～５月なのはなぜか？　　ほか

２‐２　気候変動
北海道と本州はなぜ生息する動物が違うのか？
なぜサハラ砂漠にゾウやカバ、キリンの古代壁画があるのか？
なぜ14～17世紀にヨーロッパでペストが流行したのか？
氷河から９００～１０００年前のヒョウの遺骸を発見！

３　植生と土壌

３‐１　世界の植生と土壌
シーボルトがオランダ人になりすまして日本で見たかった木は？
なぜ熱帯雨林は樹高が50ｍにも達するのか？
サバンナの土が赤いのはなぜか？
なぜステップは土が黒くて、小麦などの穀倉地帯になるのか？
なぜ砂漠に原生のスイカが生えるのか？　「カラハリ砂漠」は砂漠？　　　ほか

３‐２　山の植生
「お花畑」はなぜ突然あらわれるのか？
温暖化で植物が山を登っている？

あとがき
文庫版あとがき
参考文献