昭和史の語り部・半藤一利が自身の戦争体験を交え、第二次世界大戦を通して日本がおかした失敗を検討する。各紙による国際連盟脱退支持、陸軍が不問にしたノモンハン事件大敗、大本営の国際感覚の欠如……山のような史料の背後から日本が陥ったポイントが浮かびあがってくる。「歴史探偵」の原点が垣間見える著者初期の原稿の数々。いま読み直したい傑作が待望の復刊！

【目次】
第一章　大日本帝国の戦争目的
新聞がリードした開戦への道
吉田茂の対中国強硬論　
大日本帝国の戦争目的
山本五十六が恐れた「衆愚」集団主義　
「太平洋戦争ってナーニ？」

第二章　「大艦巨砲」よ、さらば！　
ノモンハン事件症候群
ルーズベルトの甘い言葉
海軍は「善玉」なるか？
「大艦巨砲」よ、さらば！
墓標一万六千浬
知られざる東条暗殺計画

第三章　「最後の聖断」が訴えたもの　
歴史の中の長岡空襲と新潟
幻のソ連の「日本本土侵攻計画」　
「天皇制を残さなくてはならない」
スターリンが決断した「シベリア抑留」　
「最後の聖断」が訴えたもの　
敗戦と「どうせ」「いっそ」「せめて」
敗戦への道と鈴木貫太郎