近現代俳句の優れた鑑賞書であり、俳句の奥深さと可能性をあますところなく伝える不朽の名著。正岡子規をはじめ四八人の俳人ごとに句を鑑賞し、表現はもとより俳人の決意までを読みとる。引用句索引付き。

〈目次〉
　思いつくまま
　──『定本　現代俳句』によせて──（飯田龍太）
正岡子規
夏目漱石
高浜虚子
村上鬼城
渡辺水巴
飯田蛇笏
原　石鼎
前田普羅
久保田万太郎
芥川龍之介
室生犀星
富田木歩
鈴木花蓑
杉田久女
日野草城
水原秋桜子
山口誓子
阿波野青畝
高野素十
富安風生
山口青邨
西島麦南
芝　不器男
川端茅舎
松本たかし
金尾梅の門
角川源義
中村汀女
星野立子
橋本多佳子
中村草田男
長谷川素逝
五十嵐故郷
篠田悌二郎
高屋窓秋
石橋辰之助
石田波郷
加藤楸邨
秋元不死男
平畑静塔
西東三鬼
石塚友二
永田耕衣
森　澄雄
飯田龍太
細見綾子
相馬遷子
角川春樹

　作者別引用句索引

　解説（川崎展宏）