序章　山本五十六評価の変遷と本書の視点
戦争中の神格化／「名将」像の確立／愚将論の台頭と研究の現状／本書の視座／戦争の諸階層／戦略・作戦・戦術の三次元からの評価
第一章　雪国生まれの海軍士官
長岡士族の子／無口な秀才／風土の影響？／海軍士官を志望する／江田島生活／初陣にのぞむ／キャリアを積む青年士官／山本家の名跡を継ぐ／闘病と結婚
第二章　翼にめざめる
アメリカで学ぶ／航空と石油／戦略的先見性／海軍航空隊へ／山本の求めたもの／山本五十六と勝負事／空母赤城艦長
第三章　戦略家開眼
ワシントンの決断／「艦隊派」と「条約派」／「鉄拳が飛ぶぞ」／オポチュニスト山本五十六？／反財部感情／脱皮前だった山本／堀悌吉の影響／海軍航空本部技術部長／第一航空戦隊司令官
第四章　第二次ロンドン会議代表から航空本部長へ
望まぬ大役／英米代表と渡り合う／山本の挫折／幻の山本・ヒトラー会談／航空戦力の育成／空軍独立をめぐる議論／不徹底な航空主兵論
第五章　政治と戦略
激流に身を投じる／大本営設置問題／火消し役にまわる／無差別爆撃は山本の発案か／海軍の方針転換／笠原携行案／七か条の質問／トップと中堅層の亀裂／「星岡茶寮」の対決／米内光政は対英協調論者ではなかった？／有田八郎の疑問／欧州情勢というヒント／武人の本懐／逓信省航空局への支持／石油の夢
第六章　連合艦隊司令長官
欧州の戦火／米内内閣倒れる／松岡洋右登場／ヒトラーの決断／海相吉田善吾の苦悩／日独伊三国同盟の成立／山本の憤懣／半年や一年の間は……／松岡訪欧／戦争への傾斜／日米戦争を決定づけた南部仏印進駐／戦争に備える山本
第七章　真珠湾へ
軍戦備進まず／戦争回避の努力／開戦決定／職を賭すべきだったのか／最後の選択肢／タラント空襲の影響／具体化する攻撃計画／反対者をも心服させる山本の統率／海軍統帥の二元性／機動部隊の先進性／与えられなかった縦深軍備／名をも命も惜まざらなむ
第八章　山本戦略の栄光と挫折
真珠湾攻撃の評価／第二撃をめぐる批判／条件は整えられていなかった／作戦最終局面の失点／開戦半年の光彩／政治への働きかけ／第二段作戦をめぐる対立／米空母撃滅の方針／ＭＩ作戦の決定／戦略と作戦の挫折／戦術的怠惰／山本は将棋を指していたか
第九章　南溟の終止符
山本の心痛／「通りに放りだされた一挺の銃」／ガダルカナル戦役の開始／勝利か失敗か――第一次ソロモン海戦／初期段階で大勢は決まっていた／「ぶれる」山本／航空消耗戦の悪夢／「白鳥の歌」／い号作戦の謎／ラバウル進出をめぐるあつれき／長官機還らず
終章　用兵思想からの再評価
あとがき
主要参考文献