「象徴」の在り方を探し続けた31年、思いが歌の中にあふれている

日本史上初めて、即位のときから「象徴」であった平成の天皇。
沖縄やペリリュー島など第二次世界大戦の激戦地への慰霊の旅、国内の被災地へ繰り返しの訪問などを通して、象徴のあり方を模索してきたのが平成の天皇だった。
当代随一の歌人であり、宮中歌会始の選者を務めるなど両陛下ともゆかりの深い著者が、その御製にあふれる思いと景を読み解く。

●永田　和宏：1947年、滋賀県生まれ。京都大学名誉教授、京都産業大学名誉教授、JT生命誌博物館館長。京都大学理学部物理学科卒業。アメリカ国立がん研究所客員助教授、京都大学再生医科学研究所教授、細胞生物学会会長などを歴任。歌人としても活躍し、宮中歌会始詠進歌選者、朝日歌壇選者をつとめる。著書『歌に私は泣くだらう 妻・河野裕子 闘病の十年』(新潮文庫)で第29回講談社エッセイ賞受賞。著書に『〈知〉の体力』（新潮新書）など多数。

はじめに　
（プロローグ）新しい天皇皇后の姿　
（プロローグ）生涯の「こころの窓」　
（プロローグ）沖縄への強い思い　
（プロローグ）新たな家族像　
平成の大嘗祭　
ハンセン病療養所への訪問
東南アジア三カ国歴訪
初めての中国訪問
日本古来の蚕を守る　
皇居での稲作　　ほか