多くの人々が喝采をおくった赤穂浪士に、幕府はなぜ厳罰でのぞんだのか？　元禄時代を日本史上はじめて「平和」「文明化」が達成された時代と捉え、元禄時代をめぐる新たな時代像を探る。

〈目次〉
はじめに

第１部　元禄とは
　　　　一　「平和」「文明化」と江戸時代
　　　　二　幕政の試練
　　　　三　「泰平」の武芸者たち
　　　　四　元禄時代と赤穂事件
　　　　コラム（１）　元禄の発展

第２部　将軍綱吉と柳沢吉保
　　　　一　将軍綱吉の柳沢邸御成り
　　　　コラム（２）　異例の出世をした柳沢吉保
　　　　二　柳沢邸と前田玄長

第３部　赤穂事件の歴史的意味
　　　　一　高家と儀式
　　　　二　赤穂事件の経緯
　　　　コラム（３）　松の廊下事件と公文書の意外な関係
　　　　三　さまざまな義士論
　　　　コラム（４）　「忠臣蔵」として育った赤穂事件
　　　　四　創作された東海道四日市宿「四十七士休泊文書」

解説編──元禄時代研究の手引き

元禄時代年表

あとがき