三十一音で無限の世界を表現できる短歌。恋、家族、老いなどの人生がどう歌になるのか、その技法は？　作法から鑑賞法まで、近現代の秀歌を例にあげながら、平易なことばで短歌の深い魅力を伝える短歌入門。

〈目次〉
序
　　「ことば」を知っていますか

生きることは歌うこと
　　行きはじめること
　　若い女性の恋
　　若い男性の恋
　　死を思うこと
　　熟年の歌
　　社会と短歌
　　上り坂と下り坂
　　老いて死ぬこと

間奏
　　いちばん大切なこと

短歌の技法
　　直喩の深み
　　隠喩の広がり
　　オノマトペの情感
　　古典的な修辞法
　　句切れを入れる
　　破調について
　　文語と口語
　　連作をつくる
　　難解歌を読む

短歌を作り続ける
　　作品の評価
　　歌集を編む
　　実生活と短歌
　　これからの短歌

二十一世紀の若者のために
　　新しい短歌への招待状
　　悽惆の歌
　　ＩＴと進歩史観──私の生業の「時間」──

あとがき